Byg er grundstenen i øl
Carlsberg Laboratoriet har udviklet en ny teknologi, der skal gøre fremtidens byg mere bæredygtigt, klimatolerant og få Carlsbergs øl til at smage (endnu) bedre.
Byg er en af de fire hovedingredienser i øl. Den spirede byg, kaldet malt, bidrager bl.a. til øllets smag, farve, skum og er en næringskilde for gæren i øllet. At brygge godt øl kræver råvarer af bedste kvalitet, hvilket forskningen på Carlsberg Laboratorium er med til at sikre.
Bæredygtigt byg med bedre smag
Råvarer af høj kvalitet stiller store krav til landmændene, der skal dyrke maltbyggen. De står dog ikke alene om den opgave, for Carlsberg Laboratorium hjælper dem godt på vej ved at forske ihærdigt i nye typer byg med særlige nye egenskaber. Gennem såkaldt genomsekventering er det muligt at få kendskab til alle byggens gener, og denne viden kan bruges til identifikation af nye forbedrede byg-varianter. Sådanne nye varianter har stor værdi i forædlingen af f.eks. mere robust klimatolerant byg med højere udbytte, bedre kvalitet og næringsværdi. En ultrahurtig screeningsteknologi, som har fået navnet FIND-IT, er udviklet i Carlsberg Laboratorium anført af forskningsdirektør ved Carlsberg Laboratorium Birgitte Skadhauge.
Det er som at arbejde med legoklodser. Man kan bygge et stort tårn med alle de ønskede egenskaber i én plante
Birgitte Skadhauge
”'FIND-IT' er en ny banebrydende teknologi, som fornylig blev publiceret i Science Advances (et anerkendt naturvidenskabeligt magasin, der udgiver forskningsartikler), hvor vi finder nye forbedrede genetiske varianter i forskellige organismer. Det har hjulpet os med at forbedre egenskaber i byg, hvede, ris m.v. Således er det nu muligt at kombinere flere nye forbedrede egenskaber sammen i ’en sort’. Det er som at arbejde med legoklodser. Man kan bygge et stort tårn med alle de ønskede egenskaber i én plante. Det kan f.eks. være forbedringer indenfor bæredygtighed, kvalitet eller smag”.
GMO-teknologi, nej tak
FIND-IT er er en klassisk, konventionel forædlingsmetode laboratoriet bruger, da Carlsberg bevidst ikke bruger GMO-teknologi til nogen form for forædling af råvarer, ingredienser eller gær. Teknologien har også vist stort potentiale for andre industrier til udvikling af nye forbedrede planter, ingredienser og mikroorganismer.
I dag forsker Carlsberg Laboratoriet i nye typer af byg med særlige egenskaber, der kan højne kvaliteten, gøre dem mere klimatolerante, bæredygtige og ligeledes modstandsdygtige over for plantesygdomme:
”Planter, der er tolerante overfor ekstreme vejrforhold som varme eller tørke, vil hjælpe landmændene med sikre et stabilt udbytte samtidig med, at de sparer ressourcer. Forædling af bygplanter som er mindre modtagelige over for sygdomme kan reducere behovet for plante-beskyttelsesmidler, der i sidste ende gavner landmænd, forbrugere og vigtigst af alt miljøet,” fortæller Birgitte Skadhauge.
Fremtiden for FIND-IT?
Hvad angår fremtiden for FIND-IT-teknologien, håber Birgitte Skadhauge på at kunne udbrede metoden til andre områder end byg:
”Jeg ønsker mig allermest for fremtiden, at vores FIND-IT-teknologi vil finde en bred global anvendelse inden for fødevareproduktion, accelerere udviklingen af højkvalitets afgrøder samt blive brugt til at afhjælpe klimarelaterede problemer. Det er selvfølgelig rigtig godt for Carlsberg, at vi nu har FIND-IT til udvikling og forædling af bryggeri-ingredienser, men drømmescenariet er, at andre også kan nyde godt af teknologien i en større skala.”
For at sætte strøm til det projekt, har Carlsbergs ledelse besluttet at investere i virksomheden Traitomic, der skal være med til at udbrede teknologien til alt lige fra tomater til nye mikrober.