VIDENSKAB
En seksuel formering
En stor opdagelse fandt sted lige før Anden Verdenskrig på Carlsberg Laboratoriet i København. Professor Øjvind Winge fandt ud af, at mikroorganismer, nærmere gær, har sex. Det lyder måske en smule mærkeligt, men Winge opdagede, at gær kan formere sig seksuelt, og derved var han i stand til at avle helt nye typer af gær. Noget der skulle vise sig at skabe et helt nyt felt, som vi i dag kender som genteknologi. Men lad os skrue tiden tilbage til begyndelsen.
Genetikkens mester
Øjvind Winge (1886-1964) var en dansk botaniker og genetiker, og Danmarks førende professor i genetik på Landbohøjskolen fra 1921-1933. Øjvind Winge var leder af Carlsberg Laboratoriets fysiologiske afdeling fra1933-1956.
Øjvind Winges vigtigste opdagelse i sin tid på Carlsberg Laboratoriet var opdagelsen af, at der sker en ægte kønnet forplantning hos gær, der gjorde det muligt at krydse forskellige arter og racer af gær. For Carlsbergs vedkommende betød det, at der nu kunne produceres forskellige typer af gær til ølbrygning med særligt fermenterende egenskaber og smagskarakteristika.
Betydning for langt mere end øl
Øjvind Winges opdagelse havde betydning for langt mere end bare ølbrygning. Gær og fermentering findes i et hav af industrier – bare tænk på bagværk, vin m.m. Winges passion for at avle inkluderede også forædlingen af maltbyg og humle, hvor hans pionær-humle stadig står i Carlsbergs Humlehave på Carlsberg Laboratorium og bliver brugt til at udvikle nye aromaer til vores øl.
Hvordan hænger ølbrygning og guppy-fisk sammen?
I samme periode, som han påviste kønnet formering hos gær, studerede han også genetikken og farve- og kønsbestemmelse hos den mest populære akvarie-fisk i verden - guppy-fisken. Hans forskning med guppy-fiskestammer resulterede i, at guppyen blev modelorganisme for andre eksperimentelle programmer for seksualitet og klassisk genetik hos hvirveldyr. Se mere om dette i videoen nedenfor.