Er nye danske humlesorter løsningen?
Der har ikke været udviklet danske humlesorter i over 100 år på Carlsberg Laboratorium, men det bliver der lavet om på nu.
Humle har i hundredvis af år været en uundværlig råvare i øl, der både virker konserverende og giver øllet den velkendte bitre smag. Humle er også blevet et værktøj til at få øllet til at skille sig ud på, når man taler om specialøl. Og specialøl og mikrobryggerier har da også for alvor vundet indpas verden over. Bare i Danmark findes der 261 mikrobryggerier.
Verdenskrig var startskud til dansk humle
Carlsberg er verdens tredjestørste bryggeri, der selv udvikler råvarer og ingredienser. På nær humle, der ikke har været nogen større dansk produktion af i over 100 år. Carlsbergs grundlægger J.C. Jacobsen ville have det bedste humle til sine bayerske øl i de første år efter grundlæggelsen, så han importerede humlen fra Tyskland. Det hang simpelthen ikke sammen at dyrke humle i Danmark på hverken pris, udbytte eller kvalitet.
Det skulle dog ændre sig med indtoget af 2. Verdenskrig. Naziregimet overtog magten i Tyskland i 1933, selvsamme år som Øjvind Winge blev leder af fysiologisk afdeling på Carlsberg Laboratorium. Winge kunne godt fornemme, at selvforsyning blev en nødvendighed, hvis man ville brygge øl under krigen.
Winge brugte det meste af sin tid på at forædle byg og humle på forsøgsgården Nordgården ved Herfølge. Han brugte timer i plantagen for at finde frem til de kloner, der var mest modstandsdygtige i det skandinaviske klima. Det lykkede ham at udvikle ti såkaldte landrace-humler, der var særligt robuste overfor dansk vind og vejr midt i en tid, hvor krigen gjorde det umuligt at importere humle fra Tyskland. Nogle år efter krigen vendte man dog tilbage til at importere den tyske humle, da den danske ikke kunne konkurrere på hverken pris eller kvalitet.
Intet stort importeventyr
Carlsberg Laboratoriet har dog alligevel kastet sig over udviklingen af nye danske humlesorter. På trods af, at Winges humleproduktion blev nedlagt i midten af 1950’erne, fejler hans metode til forædling ikke spor.
Selvom humle næppe bliver noget stort dansk importeventyr ifølge Carlsberg Laboratorium, giver det mulighed for at give øllet et dansk islæt og særkende. Akkurat som når man taler om ’terroir’ indenfor vin. Carlsbergs Husbryggeriet Jacobsen har da også gjort brug af Winge-humlen i forskellige udgaver af deres eksperimenterende øl.
Carlsbergs humle stammer oftest fra lande som Tyskland, USA, New Zealand og Tjekkiet, og hvert sted smager humlen forskelligt. Derfor er det interessant at se, hvad nye danske humlesorter vil tilføre øllet.